通常将乔木茶和古树茶同时画等号，在2007年之前有少部分厂家在包装纸上写乔木茶或者大树茶的字样，意思就是古树茶。古树茶的叫法是在2009年普洱茶开始分叉之后才开始大量使用的，市场将古树茶和台地茶区分开来，古树茶从此开始一路狂飙，一发不可收拾。
近年来时不时传出古树茶禁止采摘的谣言，真实的情况是只有极少树龄在千年的古茶树禁止采摘，比如临沧香竹箐那棵树龄为3200年的古茶树确实禁采了，这是不会影响到整个古树茶市场的。
那么古树茶（大树茶、乔木茶）和小树茶怎样区别呢？
一般来说古树茶指的是树龄在一百年以上的茶树所产的茶叶，古茶树的直径通常在20厘米以上，高度不一定，一般在3米以上。在相同条件下（同一品种、同一地方、同一个季节）古树茶的叶片比台地茶小且薄、锯齿浅且稀疏、叶脉突出清晰，冲泡之后叶片柔韧性好、不易被拉断或者揉碎，搓揉之后一般不会有黏液或者黏液比较少。这是直观的，还有一个非常重要的指标就是茶气，树龄越高茶气越足，体感越明显，这个是判断树龄不可或缺的。
