留白，又称“余玉”，原是中国画中一个重要的艺术表现手法。大致可理解为预留空白，但留白不空，留白不白，不能将它全等同于空白。所谓“无画处皆成妙境” “行得之于形外”。
太极八卦中的黑白鱼样图式，解读着世间万物生发变化、循环往复、无穷无尽。国画中的黑为墨，白为纸，二者为色之极端，墨可分五色，白有无尽意。
画面上适当的留白，使画面不阻塞、不凝滞，仿佛天地之灵气自由往来其中，充溢着画家无尽的空灵的风神气韵，以及广阔无垠的宇宙空间感。同时，产生所谓的“韵外之致”“、境外之情”，使观者生出无尽的遐思妙想。紫砂壶上的陶刻留白布局，也不例外。
如老子就主张“有无相生”“虚而不屈，动而愈出” ，有无相互映衬，虚实相互结合，才能真正产生“超乎其外，得乎其中”的意境美。
