关于紫砂壶是从什么时候开始有的，是谁发明的，是存在一些争议的，有人说紫砂壶是明朝的供春发明的，但事实上，紫砂壶早在宋朝时期就已经存在了，苏东坡就特别喜欢用紫砂壶来喝茶。
供春只是把紫砂壶发扬光大的第一人，古籍记载：余从祖拳石公读书南山，携一童子名供春，见土人以泥为缸，即澄其泥以为壶，极古秀可爱，所谓供春壶也。
事实上，紫砂壶的出现可以追溯到春秋战国时代越国大夫范蠡，但并不能说紫砂壶就是范蠡发明的，因为紫砂壶真正被世人所了解，也的确是从明朝正德年间之后的供春开始的。
因为现在有估计记载最早的紫砂壶，就是龚春制作的紫砂壶，所以普遍认为紫砂壶是供春发明的，这个说法也得到大部分人的肯定和接受。但真正的供春壶目前已经不可见了，我们所能见到的大部分都是后人仿制的。当代宜兴紫砂大师顾景舟先生的一件仿品，价格也在20万港币左右，足见供春壶的艺术价值多么珍贵。
还有一种说法是说，紫砂壶是由清朝制壶大师陈鸣远发明的，事实上陈鸣远是仿生壶的发明者，他把生活中常见的栗子、核桃、花生、菱角、慈菇、荸荠的造型入壶，工艺精雕细镂，善于堆花积泥，使紫砂壶的造型更加生动、形象、活泼，使传统的紫砂壶变成了有生命力的雕塑艺术品，充满了生气与活动。同时，他还发明在壶底书款，壶盖内盖印的形式，到清代形成固定的工艺程序，对紫砂壶的发展产生了重大影响。
