我国古代的文人墨客很早就与茶结下了不解之缘。
茶不仅可以启发文思画意，也是文人墨客的精神寄托。通过饮茶，他们得到了身体和心灵上的双重愉悦。在他们的作品中，茶是沟通天地万物的媒介，也是托物言志的方式。
在中国四大名著中，都不乏对茶的描写。不同朝代所描写的茶文化也有所不同。细细读来，有不少有意思的东西。
在《红楼梦》中，“栊翠庵品茶”是一个写茶非常精彩的部分，可以说是集中国茶文化之大成。这段故事开端很简单，就是贾母乘兴陪刘姥姥逛大观园，来到栊翠庵，受到妙玉隆重的接待。曹雪芹借妙玉之口详细论说了茶道所讲究的选器、用水、品茗等，让人大开眼界。
先从茶具来说，妙玉给贾母的是海棠花式雕漆填金云龙献寿小茶盘，茶盘里放着成窑五彩小盖盅，是明成化年间景德镇官窑所产茶具。给同来众人的茶盏则都是一色官窑脱胎填白盖碗。而不同的人喝的茶也不尽相同，贾母用富态高贵的名茶才能显示其身份，因此她喝的自然是“老君眉茶”，其他人如林黛玉喝龙井茶、王熙凤喝枫露茶。
名茶还需要好水泡，妙玉给贾母泡茶用的水是“旧年蠲的雨水”，而后来在另一处请黛玉、宝钗喝茶，居然用五年前梅花上的雪水泡成的。
除了名茶好水，还要讲究烹茶艺术，小说中妙玉自风炉上扇滚了水，另泡一壶茶。名茶冲泡要掌握好开水温度，一般宜用七八十度开水冲泡，使茶叶清醇幽香，茶叶品质又不受损坏。妙玉还借着与宝玉对话道出了茶道之“品”的实质，“一杯为品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是饮牛饮骡了”。
《红楼梦》中的好茶还有六安茶、普洱茶、龙井茶、枫露茶等，根据功能还有漱口茶、醒酒茶、消食茶等分类，比如林黛玉初进荣国府时，曾有饮用二道茶的场景，第一道茶是漱口茶，第二道茶才是品饮。
《水浒传》中写茶也很细致，里面提及的茶汤多姿多彩。潘金莲四次到隔壁的王婆茶铺，便提到四种茶汤：梅汤(茶中放几粒乌梅煎制而成)、和合汤(一种甜茶)、姜茶和宽煎叶儿茶。所谓“姜茶”，乃是宋元流行的“七宝擂茶”中的一种比较高档的茶品。以一些姜片作佐料，再加一些糖同茶叶放在一起，用沸水冲泡。
不但如此，茶在小说中还有更深一层意思，如王婆向西门庆推荐梅汤，从而表明她看穿了西门庆想勾搭潘金莲的野心，以此来暗示自己可以为其“做媒”，后来西门庆再次拐进王婆的店里，王婆又说，大官人，吃个和合汤如何?这和合汤一般用在婚宴中，等于是进一步暗示，自己能帮助成就好事。
水浒中还有一个喝茶习惯———饭后喝茶。
施恩为利用武松夺回快活林，每天安排人给监狱中的武松送饭，“武松吃罢饭,便是一盏茶”，而为武松换牢房的理由是：“请都头去那壁房里安歇。搬茶搬饭却便当。”
因为一只公鸡，时迁被祝家庄擒去，杨雄、石秀到李家庄求救，主人李应“就具早膳相待。饭罢，吃了茶”。
而第三回《史大郎夜走华阴县，鲁提辖拳打镇关西》中写到：(史进入城)只见一个小小茶坊正在路口。史进便入茶坊里来，拣一副座位坐了。茶博士问道：“客官，吃甚茶?”史进道：“吃个泡茶。”茶博士点个泡茶，放在史进面前。这里说的茶博士，其实已经是身兼煎茶、煮茶、沏茶、泡茶之职的师傅了。
在唐朝，中国饮茶方式以煮茶为主，而《西游记》中多是提壶冲泡。
第16回中，唐僧一行来到观音院，遇见一老僧，叫献茶时，一个小童“提一把白铜壶儿，斟了三杯香茶”。这里所用的茶具如茶杯、茶钟等，在唐宋时是没有的。可见《西游记》作者吴承恩，生在明代，写唐代的事情，未免偶尔会穿帮。
据说，吴承恩写的《西游记》，其中场景很多都和现实生活中的连云港云台山相似。今天在云台山还有一副对联，“一部西游未出此山半步，三藏东传并非小说所言”，云台山也产茶叶，而且茶芽香叶俯首可拾，因此，以茶为菜便是很自然的事情，反映在小说中，便是不同的茶饭。
也许罗贯中也查阅了历史典籍，知道在三国时期喝茶是没有太多可以讲的，所以三国里面对茶的描述都比较简单，一般就两个字“茶罢”，然后主人公该干嘛干嘛去了。
有意思的是，虽然典籍没有记载，但现在湖南的擂茶却留有三国的传说。据说三国时，张飞领兵途经武陵桃花源时，部队瘟疫流行，进退不得，苦不堪言。当地山上住着一位鹤发老人，素闻张飞大名，有心要去医治将士之病，于是献上祖传秘方———擂茶。张飞和官兵饮服后，病情大好，遏制了瘟疫的流行。
在四大名著中，关于茶的篇幅不一，其中以《红楼梦》最多。可以说是“一部红楼梦，满纸茶叶香”，其中包括茶的分类、茶礼茶俗、茶诗茶具等等，细节精微，意蕴深远，由此可见明清时期茶在人们生活中的地位。
在其他的文学作品中，也不乏关于茶的描写。尽管当今的饮茶方式已经发生了改变，但我们仍然可以在文学作品中，体会古人饮茶的趣味。
