紫砂壶表面的砂质感是否细腻，完全得看紫砂泥料的目数，目数越大，砂质越细，目数越小，越粗。有人说细腻的砂质感看着精细、好看，也有人说目数小的粗砂，有粗狂美，摸上去手感更好。
要了解紫砂泥，必须对“目数”有个基本概念。紫砂矿料磨制成粉后，必须过筛。区分筛网规格，国际通用的是“泰勒制”：把筛网每英寸长度（25.4毫米）上所具有的网眼数量为“目数”，简称“目”。例如说“60目的泥粉”即表示该泥粉是用每英寸有60个筛孔的筛子筛过。目数少，网眼大，粒度粗；目数多，网眼小，粒度细。
紫砂壶泥料的“目数”一般是多少？40目的泥粉最大直径为0.425毫米，45目的泥粉最大直径为0.355毫米，50目的泥粉最大直径为0.300毫米，60目的泥粉最大直径为0.250毫米，70目的泥粉最大直径为0.212毫米，80目的泥粉最大直径为0.180毫米，100目的泥粉最大直径为0.150毫米，120目的泥粉最大直径为0.125毫米。
紫砂泥料目数过大，团粒尺寸过小，制胚时可塑造性低，变形率高；目数过小，团粒尺寸过大，烧制时变形率低高，成品率低。目数的大小，还会直接影响成品的透气性和吸水性率。现代手工制备的泥粉，目数一般控制在60目左右。
60目左右的泥料制壶，烧成后壶表面既细腻又有砂质感，泡养包浆后的光泽度也好，吸水率约在3%~5%，所含石英、云母、赤铁矿等物质结晶相多而玻相少,有较佳的抗震性、透气性和物理强度,经得起骤冷骤热,透气不透水,泡茶不发生化学反应而只发生相宜的物理反应。
紫砂壶泥料的目数与历代紫砂壶工艺发展也有莫大的关系，例如明代紫砂泥的目数多为25-30，清中期紫砂泥的目数则为55-60目，到了近现代已经发展为100-120目。
明代
清代
由于1958前一直采用手工练制法，故目数较低，紫砂的通透性能更好，颗粒更粗，质感更强，这成了辨别解放前老壶的标准之一，1958年以后开始出现机械过目，目数稳定在60目左右。1959年至今人们用的是雷蒙粉碎机，它以风力控制目数，最高目数可达140-180目。
民国初年
解放后
但高于 80目的泥料就不含砂了，不含砂何来紫砂，而低于40目上的泥料过于粗陋，所以目前最主流的目数依然是50-60目。
一般手工成型的（全手工壶和半手工壶）泥料的目数不会太高，除了极少数高手掌握100目以上的高目数泥性外，多数艺师做出的壶在40-80目左右。
目数越高，透气性会稍弱，却反而利于将茶香逼出，在泡铁观音之类的乌龙茶时，冲泡的温度要保持在比较高的状态，才能达到最佳的逼香效果，这时就可以选用目数比较高的泥料。
总而言之，目数在60目以下的砂料做壶，壶壁上会有很多凹凸感、颗粒感。透气性好点，但是目数越小，颗粒感越强，烧制的时候容易跳砂，鼓泡、容易烧坏。目数越大，泥料越细腻，越光滑，比较好养，但是欠缺紫砂颗粒感！
