紫砂器 ， 尤其是紫砂壶的质量， 从本质上来说取决于砂料的质量。 对此 ， 古人早有定论。 明代周高起在 《阳羡茗壶系》 中， 就曾指出： “近百年中， 壶黜银锡及闽豫瓷， 而尚宜兴 陶 ， 又近 人远过 前人 处也 。 陶曷取诸 ? 取 诸其 制 。 以本 山砂土 ， 能发真茶之色香味。 ” 同为明人的许次纾的《茶疏》 也说： “往时龚春茶壶， 近 日时大彬所制， 大为时人宝惜， 盖皆以粗砂制之 ， 正取砂无土耳。 ” 吴省钦的 《论瓷绝句 》 诗则写道 ： “宜兴妙手数龚春， 后辈还推时大彬。 一种粗砂无气， 竹炉谗煞斗茶人。 ”
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紫砂 的矿土在 山峦地层 的深处 ， 必须深入到 山中开采 ， 颇像开采煤炭。 从元末明初紫砂陶诞生以来， 迄今已逾600年，一 处的紫砂矿层开发既尽， 不得不向他处求之。 “出土诸山，其穴往往善徒 ， 有素产于此， 忽又他穴得之者 ， 实山灵有以司之， 然皆深入数十丈乃得。 ” (周高起 《阳羡茗壶系》 ) 所以不同年份的紫砂矿土并非采 自同一矿区， 其砂料的质量 自然不同， 烧成的紫砂器的质感也就差异。 正是这种差异， 可以被我们用来鉴别紫砂器 的年代及其优劣 ：明至清初： 紫砂器的胎骨硬而坚， 砂粗。 以高倍放大镜观察， 大多夹有鹅黄色的颗粒 。 光和温润， 有透明感。
康熙雍正时期 ： 紫砂器砂质重 ， 但胎骨较松， 故常见此时的紫砂器上釉作皮 ， 以掩盖其表面的粗糙。 乾隆时期： 紫砂器砂质仍粗 ， 胎骨却 比康雍时期结实。 仔细观察 ， 紫砂器表面散发紫光外还覆盖些许彼黄。 嘉庆道光时期 ： 紫砂器的砂质较细， 胎骨坚硬度可 比美清初 ， 惟温润透 明殊 为逊 色。 咸丰至清末 ： 名家制器 虽胎骨 硬质地细密 ， 但温润透 明又 比嘉道时期略差 。 一般制器 则胎骨干松 ， 色泽枯燥 ， 砂 土气重。
天然紫砂土烧成紫砂器后， 因紫泥、 红泥 (石黄 ) 、 本山绿泥 (段 泥 ) 之不 同及相互 配比 ， 会 呈现紫 、 红 、 黄、 红 紫等4种基本 色 ， 内中当然又可细分许多种颜色 。 民国初 ( 1916年 )为了增加紫砂器的颜色， 用本山绿泥加上氧化钻， 烧成后呈现绿色 ， 如草绿 、 西瓜绿 、 蓝绿色等； 用紫泥加上氧化锰 。 烧成后呈纯黑色。 这种所谓的 “创新” 工艺过去长期以来受到赞扬， 其实却是开了在紫砂原料中掺杂工业化工原料的坏头。 这样做的结果， 既失去了紫砂土应有的透气性， 又可能对人体造 成危害 ，是应该受 到谴 责与摈弃的 。 所 以， 绿色 、 黑 色的紫砂壶不值得收藏。
如今人们都知道一把紫砂壶好 的泥料非常关键 ， 毕竟 喝茶的前提是健康 。 但 目前 紫砂 泥料纷繁复杂 ， 不少紫砂壶 的原料都是化工泥料掺杂而成 ， 那么壶友到底如何分辨紫砂泥料的好坏真假呢?
一、 看密度
密度不同导致同样体积的紫砂壶重量不同。矿物 中各种氧化物 和蛋 白质 的含量不同导致烧制 的紫砂密 度不同， 类紫砂的陶土较重， 而真正的紫砂泥烧造后内壁结构中会形成团聚体， 有气泡， 所以密度稍小， 上手稍轻。
二、 看质感
真正的紫砂泥烧成的紫砂壶犹如豆沙一样 ，再精细的紫砂看起来仍有半悬浮态的颗粒感， 摸上去也不会太光滑， 但也不会拉手， 类紫砂的陶土摸起来有涩感， 而掺了化学原料的又过 于光滑。
三、 听声音
紫砂与瓷器不同， 不用专门上釉， 烧结后表面就会 自然形成有附着感的 “泥门” 浆体表皮， 不漏水但透气， 声音传导没有瓷器那么清脆， 但也不闷， 而类紫砂陶土发闷。
四、 看颜色
真正的原矿紫砂泥料颜色暗淡， 表面略显毛躁。 如果一把紫砂壶颜色鲜艳锃亮 ， 极有可能是添加氧化物或者是抛光的。紫砂泥色千变万化， 紫砂泥的原料处理也耐人寻味。 历史上有许多好的调砂泥， 不同时期不同历史年代有不同的代表性泥色和调砂特色， 这就给收藏者和紫砂鉴赏家们提供了历史作品鉴赏的佐证。 一件上好的紫砂 陶艺品， 特别是壶类 ， 在实际使用 中壶体表面肌理给人以手感舒畅、 细而不腻之感， 雅致迷人。好的紫砂泥料，在泡养和把玩的时候经常用茶汤浇淋然后用湿茶巾擦拭，不用多久就能看出光泽，油性很重，时间养的越长，色质越深沉，古朴，并且能养出漂亮厚重的包浆。原矿泥料的紫砂壶，壶体发色都比较沉、比较暗，尤其是使用过的壶尤为显著，有一种老气横秋，饱经岁月的感觉。而很多化工壶看起来光鲜亮丽，有着很好的卖相，但是经过长时间的泡养很难有变化。
五，看工艺
紫砂壶的传统制作工艺采用的是手工工艺产量较低，而目前市场上所销售的那些化工壶基本是采用灌浆，拉胚，机车等现代工艺而且产量巨大，由于工艺的特殊性和成本方面的考虑，从泥料的选择上来说就不可能使用原矿的紫砂泥料，基本是采用化工泥。紫砂壶的价值是由工艺，做工和泥料这几方面构成的，是相辅相成的关系，好的紫砂泥料肯定是搭配好的工艺和做工，这就是我经常说的好工泥不差。很多工艺品的人工制作成本要高于材料本身的价格，紫砂壶亦是如此，品质较高的壶一般都不会用太差的泥料，泥料的成本在整个紫砂壶的成本当中所占的比例并不是太大，当然一些珍贵泥料除外，通俗的说，工比泥贵。制壶的不会在烂泥料上去下苦功夫，也不会在珍贵泥料上草草了事。当你看到一把壶的工艺都不是手工制作的，或者做工比较粗糙，那么这把壶的泥料也不会好到哪里去。
