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一、焐灰的起源及发展
古龙窑
古代龙窑在烧成时，有茅柴未完全燃烧的残留物和炭灰堆积，特别是在下段底部位置形成局部混合还原气氛，造成了紫砂器的变色现象。经过长时间摸索规律后，这种窑变现象逐渐被掌握运用。古时的捂灰是把紫砂器装入匣钵内，在紫砂器内外用谷糠等填充，直至匣钵满。将匣钵遮盖封闭后，把匣钵装在龙窑最底部位置进行烧制
龙窑内部
清末民初 王熙臣制焐灰泥线圆壶
焐灰在古代是作为一种掩盖泥色不匀的装饰手法，焐灰之后茶壶通体都成黑色，假如茶壶烧成后壶身颜色不一，比如泥料中有黑晕，那就可以使用焐灰来补救。经过焐灰后，壶体颜色统一了。但出人意料的是烧成的焐灰壶竟然如此美丽，色墨而不板，越是好的泥料烧出的效果越好，泥色愈加温润，质地也似铁石。
捂灰匣钵
推板窑
现代推板窑等窑炉进行捂灰烧成时，匣钵内一般采用细木屑等碳性较强的燃料作为填充物，并采用低温（约1100~1150摄氏度）烧制，低温可增强紫砂制品表面的碳附着能力
今天，焐灰的技术日益成熟，成品率也越来越高，更由于焐灰后呈乌金色，色泽黑而不闷，泡养后非常漂亮，犹若墨玉，越来越收到壶友的追捧，所以现在也被当作一种常用的装饰手法使用，不是泥色不匀的作品也有经过焐灰后售卖的。
人们经过探索，将焐灰发展成了一门独特的工艺，而不仅仅是补救花泥的措施，因此焐灰成为了一门真正的紫砂工艺，成为了人为的窑变。
二、焐灰的方法
1、茶壶必须烧成以后再焐灰
2、古时是用稻谷的谷糠掩埋在匣钵里封好，放在龙窑的炉头部分再烧一次。现在都是用木炭粉放在已烧好的壶的匣钵中，其作用是将壶与空气隔绝开，使其处于缺氧的状态下二次烧成。温度控制在1000度以下，烧成后，黑灰透蓝，以黑灰色调为主。
三、焐灰的原理
紫砂原料的吸附性很强，其本身含有较多的有机物，在还原气氛下这些有机物不易燃尽，并且在400~600摄氏度时有FeO的情况下，氧化碳分解反应强烈进行，反应产生的碳素被吸附在胎体表面，这些碳素的氧化在还原气氛中直到烧成的末期和冷却的初期才能燃尽。捂灰烧成时的温度需要低于实际烧成时的温度。而密封匣钵中塞满的碳性填充物，能减少烧成时匣钵内燃烧产物中游离氧的含量，并隔离壶体，使紫砂器在良好的还原气氛中烧成。并且由于碳性填充物中碳素的渗入，加强了紫砂器的着色效果。各种紫砂原料由于其本身成分的差异，以及烧成时温度和气氛因素影响，捂灰烧成后的紫砂器会呈现多种青黑色调。
近代 焐灰仿古壶
由此可见，焐灰的原理就是利用其中的铁元素在不同状态下呈色不同的原理，在第一次烧成是有氧气氛中进行铁元素和氧充分反应变成氧化铁（Fe2O3），呈现紫、红色，而在焐灰则是缺氧状态下（还原气氛）烧成，铁元素在缺氧状态下，在木炭粉（元素C）发生反应，碳元素（C）结合了氧化铁（Fe2O3）中的氧离子，变成二氧化碳逸出，而氧化铁（Fe2O3）也被还原成氧化亚铁（FEO），氧化亚铁呈黑色，所以焐灰的作品呈黑色，并且没有任何有害化料的加入，只是铁元素改变了存在的形式而引起了颜色变化，因此使用焐灰壶是对人体没有危害的。且焐灰壶也不会褪色，只有当把焐灰过后的壶放进窑里重新烧制，焐灰壶就会还原成原先的底泥色彩，只是颜色比底泥色要略深而已。且焐灰壶的通气性也不会在焐灰过程中变差。
但我们也要看到，理论上只要是着色离子是铁离子的，在缺氧状态下都可以烧制，但在具体操作上难度较大，焐灰对火温要求比较特殊，朱泥类结晶程度较高,出现液相相对较早(温度偏低)，因此焐灰成功几率趋近零，而且段泥的含铁比较少，焐灰后颜色不好看，不是全黑色的，所以不用段泥壶来焐灰。紫泥类的紫砂壶最适合焐灰。
底槽青还原烧掇球
四、其它一些补充
当然，每次的焐灰密闭情况不可能都是一样的，所以可能在色泽上有少许变化，另外，焐灰的作品打碎后断面还能看到紫红色，这说明了有些氧化铁并没有完全还原成氧化亚铁。焐灰的还原反应中，部分被还原成了金属铁，所以我们会看到表面的锈斑样纹，或者在使用过程中，壶体内的金属铁析出到壶表，这是没有关系的，铁对人体无害的，大家都用铁锅炒菜的，这些锈斑可以用抛光片等物擦洗几下就可擦掉，不会破坏壶表。还有，团泥的含铁比较少，焐灰后颜色不好看，不是全黑，所以不用团泥作品来焐灰。最后再提一下，还原气氛与龙窑烧成的关系。龙窑烧成最后要闷窑，这就形成了弱还原气氛，烧成后的颜色比较沉一些，就是很少的铁元素被还原的原因。
五、焐灰壶的样式
新的焐灰壶，假如留茶水在壶中过夜，第二天茶水可能会便混，这是正常现象，因为是茶碱和炭灰中的一些酸性物质中和而产生的浑浊的现象。因此刚刚上手的焐灰壶，用清水或者茶水泡养几天，再将不容易清洗的部位洗刷干净。这样将残留在壶身的炭灰彻底清除后，这种现象就会没有了。
另外在初泡养的时候，壶有时候会出现类似金属光泽的铁锈斑纹，这主要是壶品在还原烧成过程中有铁离子被直接还原，在水中浸泡后起氧化反应的现象，只需要用商店买回的百洁布蘸水用劲擦几下即可消除此类这种斑纹，且不会伤害壶。
