它是紫砂壶走向成熟并发展到高峰的开端，是中国传统紫砂技艺的象征，更是中国工艺史上不可或缺的代表……集万千光环于一身的它，就是供春壶！
供春壶
以老树瘿入壶，通体刻画树皮纹路，树身斑驳的肌理尽显于壶身，这就是供春壶的魅力，无论从形体结构还是搭配的各部分细节，都给人以饱经沧桑又飘逸自然的欢愉。
供春壶壶身表面
今天，就让我们走近供春壶，去看看有着“紫砂壶鼻祖”的传世经典壶型究竟有何魅力！
金沙寺偷师，创制供春壶
明朝正德时期，有一位读书人在宜兴的金沙寺复习迎考，随行的只有书童龚春（也作“供春”），每天主人在房间看书，龚春便在寺里无所事事。
有一天，正在寺里闲逛的龚春听到后院传来叮叮咣咣的敲打声，好奇心驱使他一探究竟，原来是金沙寺的老和尚正在忙着制陶壶，这激起了龚春极大的兴趣，于是他每天都到后院偷看老和尚制壶。
金沙寺制壶的老和尚
看过之后，老和尚的手法、泥桌上平铺的图纸、制壶用的工具……每一样都在龚春的脑海中晃来晃去。于是龚春决定，自己制壶！
下定决定之后，龚春在偷看时便会留心老和尚制壶的细节，晚上回到自己的房间凭着白天的记忆将图纸默绘出来，再按照印象中老和尚的手法将泥巴抟成型。一来二去，自己摸索制出的壶倒也有模有样。
一天夜晚，龚春偶然间看到月光照在金沙寺旁大银杏树的树瘿上，忽然心里一亮：这不正是一把从未见过的茶壶么？于是龚春细细观察，并将看到的形态一一绘制下来。
龚春像
可是开始制作的时候却遇到了麻烦，原来龚春平常用的普通泥很难制成自己想要的形状，而且泥性不好，烧制的时候很容易裂开，要想制出一把好的新式茶壶，只有顶山镇黄龙山洞里“五色土”才可以。可是这土价格极高，根本不是一个小书童能买得起的，这让龚春的制壶计划一下子落了空。
但是龚春并没有放弃，偶然一次偷看老和尚制壶时发现，老和尚每次制壶结束都会在后院的小水潭里洗手，他来到这里，伸手往水里一捞，小水潭里果然淤积了厚厚一层极细极柔的“五色土”泥。他喜出望外，兴奋地用木勺舀在盆里，不厌其烦地筛、淀、压、碾，又晾干，制成干湿相宜的精料。
说不清龚春到底用了多少时间，一把从未见过的茶壶终于制成了。大银杏树的树瘿，苍老遒劲，壶嘴和壶把都有小枝相配。壶身两侧堆以树枝和树叶，惟妙惟肖。由于仿树瘿而制，所以龚春给它起名“树瘿壶”。
龚春制树瘿壶
这次制壶的成功，使龚春大受鼓舞，他抑制不住满心的喜悦，捧着新制的茶壶，恭敬地去请教老和尚。老和尚见了，连声赞叹：“好壶，好壶！后生可畏。”
由于当时的文人对于“奇”有种独特的审美，他们认为“丑极”就是“美极”，如果一块石头达到了“瘦、漏、透、皱”的程度，这就是一块美石。这把看上去形态奇怪的树瘿壶正合当时文人的意，这种仿照自然形态的紫砂壶一下子出了名，更有文人取龚春名字的谐音称这把壶为“供春壶”。
储南强先生捐赠供春壶
由于创制年代久远，加上龚春本人没有很大的影响力，关于供春壶的记载和传承非常少，现在市面上流传的供春壶真迹更是少之又少。但在北京中国历史博物馆内，藏有一把货真价实的供春壶。关于这把壶，还有一段传奇故事……
储老捐赠的供春壶
1952年前后，著名爱国人士储南强先生从宜兴到苏州，向国家捐献平生收藏的数十件文物，其中就有一把明代供春紫砂壶真迹！
储老在捐赠时，介绍了这把壶的来历。大约在1927年，储老在苏州杂货地摊上发现了一把外形似树瘿的紫砂壶，这把壶其貌不扬，再加上年代久远，蒙着一层厚厚的污渍躺在摊位的角落。
储老捐赠的供春壶
储老拿起仔细把玩，发现壶柄旁刻有“供春”二字，储老心中明白，早期制壶并没有在壶底刻年号或印章的习惯，一般都只是用尖竹片戳刻制壶者姓名于壶柄。直到制壶名家时大彬，才开始将姓名刻在壶底，但仍不用印章，不记年号。此壶壶柄刻有姓名，壶底却无年号，很可能真的是把古壶。于是便向摊主买下了这把壶。
储老捐赠的供春壶
储老将这把壶捐了出来，由苏南文管会移交给南京博物院，中国历史博物馆建成后，向全国征集国家级文物，供春壶入选，并于国庆十周年前夕送至中国历史博物馆收藏。
阴阳变化间尽显大拙之趣
供春壶的外形是粗陋拙朴的，但在线条的勾勒和明暗之间，却尽显大拙而巧的精妙。
远观供春壶的外形，自然树瘿的仿真写实，却又承载着久远年代的深邃奥秘。通体纹饰虬蜷蜿蜒、拙巧成块，仿佛岁月的丝丝纹饰。
供春壶壶把
壶身线条粗细曲纹运用自然，阴阳凹凸变化精妙，实乃巧工之天造拙趣。紫砂泥料的敦厚与壶型融合交织，尽显其敦厚自然的风采。壶流与壶把自然延伸，沿壶身对称，给人以自然飘逸之感。
供春壶壶流
诞生于金沙寺的树瘿壶，在流传的过程中也逐渐成为佛家的代表，其看似粗糙实则精巧的外表，加上壶嘴、壶把的纤细对称，整体造型浑圆敦厚，正如佛家参禅悟道、正直不阿的风度。能够令使用者在观壶、饮茶中获取一种精神寄托，实现佛法中的大彻大悟。
