苏东坡是宋代杰出的文学家，书法家，他一生爱茶，所以对品茶，烹茶，茶史都深有研究，在他的诗文中，也有许多脍炙人口的咏茶佳作流传后世。苏东坡不仅写作诗文非常讲究，喝茶也一样讲究，因此苏东坡饮茶有三绝，即盛水要用紫砂壶，茶叶要阳羡唐贡茶，水要金沙寺里金沙泉的水，三者缺一不可。
其实紫砂壶，茶叶都好办，就是金沙泉的水要经常去挑。因此，至今民间还流传着苏东坡调换水符的故事。
苏东坡闲居蜀山时，家里常常高朋满座，大家一起品茶论诗，谈天说地，十分开心。因为金沙寺里的金沙泉水质清冽甘美，所以苏东坡经常派小书童前去金沙寺挑水。蜀山离金沙寺有十多里远，山道弯曲，上岭下坡实在很辛苦。如果碰上刮风下雨，天寒地冻的日子，更是苦不堪言。日子一久，小书童不免有些厌倦。
有一年夏天，苏东坡家里来了几位朋友，想请他们喝茶，于是叫小书童快去金沙泉挑水。由于时值盛夏，暑气逼人，小书童全身汗如雨下，脚步也越走越慢。就在离金沙泉还有四，五里时，小书童感觉实在太累了，不想到金沙寺挑水。他知道不远处有条河，河水清澈见底，心想一样澄净的水，主人不可能喝得出来。于是就装了两桶水挑回来。不料，水挑回来后苏东坡沏茶品尝，马上发觉味道不对，茶味没有以前甘醇。一追问，小书童只得说出实情，苏东坡听后，心想天热偷个懒也是情有可原，教训他一番就算了。
之后，小书童又犯了几次，用其他的水挑来给苏东坡烹茶。为了防止小书童再犯，苏东坡想了个办法，他取来一节小竹管，一劈为二，再制作成两种颜色不同的竹牌，叫水符，一个给小书童，一个交给金沙寺的老方丈。
他亲自到金沙寺与老方丈商量，要他帮忙监督小书童，如果小书童去挑水，必须和老方丈调换水符。这样，是不是金沙泉的水，苏东坡一看就知道了，不用等喝茶才知道。小书童每次到金沙泉挑水，都得和方丈调换水符，再也不敢偷懒了。
