蔡襄是宋代著名的书法家和文学家，为北宋书法“宋四家”之一（其余三人为苏轼、黄庭坚、米芾）。
在茶业发展史上，蔡襄主要有两大贡献，一是创制了“小龙凤团茶”，二是撰写了《茶录》。
蔡襄《茶录》
蔡襄撰写的《茶录》虽然只有千余字，内容却非常丰富。
全文分为两篇，上篇对茶的色、香、味、藏茶、炙茶、碾茶、罗茶、候 汤和点茶进行了论述。
点茶的沫浡
论述茶色时，蔡襄称:
“茶色贵白，而饼茶多以珍膏油其面，故有青、黄、紫、黑之异。”
茶色贵白
论述茶香时，蔡襄说：
“茶有真香，而入贡者，微以龙脑和膏，欲助其香。建安民间试茶，皆不入香，恐夺其真。”
茶 有 真 香
论述茶味时，蔡襄称：
“茶味主于甘滑，惟北苑、凤凰山连属诸焙所产者味佳……又有水泉不甘，能损茶味，前世之论水品者以此。”
说明茶味与产地、水土、环境等有密切关系。
仿宋点茶
在论述藏茶时，蔡襄说：
“茶宜叶，而畏香药。”
就是说，贮藏茶叶要讲究茶器和方法，“宜温燥而忌湿冷”。
茶筅
否则，茶叶会吸收“异味”而变质，不能保持本色和茶味。
下篇对茶焙、茶笼、砧椎、茶碾、茶罗、茶盏、茶匙和汤瓶做了翔实的说明。
宋 叶形铜茶匙
宋代盛行的龙凤团茶，有“始于丁谓，成于蔡襄”的说法。
制小龙凤团茶是蔡襄的一大创举。
龙团凤饼线描图
北宋仁宗庆历年间（1041—1048年），蔡襄在福建担任转运使，主管地方的运输事务。
当时皇帝、王公贵族对上好的团饼茶十分热衷，蔡襄革新茶饼制作技术。
仿宋团饼茶
终于制作成功了一斤（1斤在不同朝代有不同克重，北宋时1斤约等于640克）二十饼的小龙凤团茶。
蔡襄的好友欧阳修称小龙凤团茶：
“其价值金二两，然金可有，而茶不可得”。
击拂茶汤
小龙团茶被朝廷视为珍品，连当时的仁宗皇帝都十分喜爱，即使是宰相近臣，也不随便赐赠。
只有每年在南郊大礼祭天地时，中书和枢密院各四位大臣才有幸共同分到一团。
而这些大臣往往自己舍不得品饮，专门用来孝敬父母，家藏为宝。
茶月饼
这种茶在赐赠大臣前，先由宫女用金箔剪成龙凤、花草图案贴在上面，称为“绣茶”。
而作为书法家的蔡襄，每次挥毫作书必以茶为伴。
一天， 欧阳修要把自己的书《集古录目序》做成石刻，请蔡襄书写。
蔡襄《思咏贴》
欧阳修知道蔡襄是个茶痴，就用龙凤团茶和惠山泉水作为“润笔费”，蔡襄收到后顿时欣喜不已，说道：“太清而不俗。”
蔡襄年老时，因为生病吃药而不能再喝茶，但仍然用点茶来消磨时间。病中万事皆忘，唯有茶不能忘。
仿宋点茶器具
正所谓“衰病万缘皆绝虑，甘香一事未忘情”。
